sábado, 27 de fevereiro de 2010

O ciclo hidrológico

A água se apresenta na Terra de forma liquida, solida e gasosa, e circula por todo o planeta por meio do seu ciclo biogeoquímico chamado de ciclo hidrológico. A água é o principal constituinte do planeta e dos seres humanos, além de estarem presentes nos mais diversos processos metabólicos dos seres vivos.
Na natureza este ciclo parece infinito, pois a água esta constante circulação na atmosfera e na superfície pode seguir três vias distintas, escoamento, evaporação e infiltração, estando estes presentes no ciclo biogeoquímico da água.
As etapas deste ciclo podem ser descritas a partir dos processos de detenção, escoamento superficial, evapotranspiração, evaporação, escoamento subterrâneo, infiltração e precipitação. Estes processos podem ser resumidos em três: infiltração, evapotranspiração e escoamento superficial.
A infiltração é responsável pela manutenção da vida terrestre, pois é por meio desta que os lençóis de água subterrâneos são reabastecidas ficando disponíveis para a vegetação e demais atividades biológicas existentes do ecossistema terrestre. Outro importante papel da infiltração e colaborar para a etapa da evaporação, pois a água acumulada por efeito da infiltração, é restituída à atmosfera por meio de evapotranspiração. Neste processo de evapotranspiração a vegetação exerce papel importante tanto na infiltração quanto na própria liberação de vapor de água na atmosfera. Já o escoamento superficial é responsável pela formação dos rios, córregos e lagos. O escoamento superficial têm como determinante de sua intensidade a cobertura vegetal, pois esta torna o solo mais poroso e a sua presença faz com que o escoamento não seja livre, amortecendo a queda dos pingos de chuva e diminuindo a velocidade do escoamento superficial.